蒸籠里墊著蓑草，出爐后的小籠湯包，帶著陣陣鮮草清香。田仕奇是真餓了，拿筷子夾了一個包子，一口咬下去，被里面肉汁燙得哇哇亂叫。

　　“還好這是小籠湯包，包子不大，里面的湯汁也不多，要是灌湯包，田大哥，你舌頭都會被燙掉去。”黎洛棠嚇唬田仕奇。

　　“灌湯包，我有吃過的，先咬一小口，把湯囁出來，再吃包子。”田仕奇交游廣闊，少年時期，游歷大江南北。

　　“這小籠湯包汁水濃郁、肉餡鮮嫩，再配上這香醋姜絲，絕佳美味啊！”唐辰嘯故意很大聲地說道。

　　旁邊有兩人正在猶豫著是吃旁邊棚的湯面，還是吃小籠湯包，聽他這一吆喝，就走了過來，“來一籠包子，要蘸料。”

　　魯大牛拿了一籠包子，又夾了一小碟蘸料，“慢用。”收走了一根竹簽。

　　唐辰嘯得意挑眉。

　　黎洛棠等人朝他豎起了大拇指。

　　習武之人，食量本來就大，小籠湯包又很小巧，一籠里也只有六個，光田仕奇就吃了七籠。

　　他這種吃法，引人注目，再加上唐辰嘯和黎洛棠一唱一和，來吃小籠湯包的人，不要太多，賽西施捏包子都快要捏不過來，竹筒里的竹簽已有幾十根了。

　　就在黎洛棠吭哧吭哧吃小籠湯包時，顧霆晅被同僚硬拉來了美食大賽的會場，陪同的還有臨安府的同知。

　　“霆晅，你別那么辛苦，他們想去西徑山，就讓他們去。你的功勞，他們搶不走的。”魁梧的男子說道。

　　顧霆晅抿唇不語，他抓地陰門的余孽，不是為了功勞。

　　“霆晅，別多想了，難得遇到臨安城辦美食大賽，我們就來一飽口福吧，你想吃啥？我請客。”魁梧男子笑道。

　　“那能讓樊大人請客，下官請，下官請。”臨安同知陪笑道。

　　“這是什么面？”樊姓男子站在了三號棚前。

　　“回公爺話，這是雞蛋面。”棚里的廚子說道。

　　樊姓男子說道：“霆晅，張大人都來一碗吧。”

　　顧霆晅也有點餓，輕“嗯”了聲。

　　張同知也沒有異議，還搶在樊姓男子之前，遞給廚子三根竹簽，廚子立刻煮了三碗面給他們，幾個衙役則只能站在棚外看著他們吃。

　　雞蛋面就是用雞蛋液代替清水，這可以增加面團的筋性，煮出來的面條更有嚼勁。

　　配料除了豆干、豬肉末、黃瓜絲，還有燙熟的豆芽和菜心，可拌上醬干吃，也可和骨頭湯一起吃。

　　另一邊黎洛棠吃了兩籠包子后，起身道：“走動走動，消消食，一會繼續來吃。”

　　田仕奇忙把籠里最后的一個包子塞進嘴里，含糊地說道：“一起，一起。”

　　黎洛棠三人在場子里走動消食，任逾歌留下，邊吃著湯包，邊稱贊，引人來吃。

　　面食的種類也就那幾種，六十個棚，有些棚賣的面食就有一樣的了，黎洛棠發現二三棚、一九棚賣的都是刀削面。二八棚、二六棚賣的都是餡餅，還好，一個是羊肉餡，一個是豬肉餡。

　　就在黎洛棠三人離開沒多久，顧霆晅幾人就到了三一棚前了，顧霆晅記性不錯，他認出了任逾歌，“任公子。”

　　任逾歌起身，拱手，“顧大人，這小籠湯包，味道不錯，要不要嘗嘗？”

　　“好啊。”顧霆晅有心問一下黎洛棠，可又不知道任逾歌和黎洛棠是什么關系，猶豫之間把一籠包子吃完了，他也沒能問出口。

　　顧霆晅幾人吃了五籠包子后，就離開了。沒過多久，黎洛棠三人回來了，任逾歌提了句，“糖糖，上回那位顧大人剛來吃了幾籠包子。”

　　“他回臨安了啊。”黎洛棠笑了笑，“走餓了，小姑娘，再拿幾籠包子來。”

　　黎洛棠三人繼續努力吃包子，到了酉時初刻，下午賣吃食的比賽終于結束了。黎洛棠揉揉額頭，這還是第一天，還要吃兩天的湯包，她覺得有了這一回，至少五年，她不想再吃湯包了。

　　賽西施在魯大牛的陪同下，捧著竹筒去前面交竹簽。神廚門派出十個人數竹簽，等了一會，才輪到賽西施，“三一棚的。”

　　那人開始數，一共一百二十七根，三根算一分，小籠湯包得分：四十二分；賽西施的排名上升了一位：第十一名。

　　“第一次參加，這個成績已經很好了。”任逾歌笑道。

　　“真的嗎？”賽西施不相信。

　　“當然是真的。”任逾歌嚴肅地道。

　　“好了，好了，找個地方吃晚飯吧。”黎洛棠說道。

　　田仕奇瞪大雙眼，“糖糖，你還吃得下？我已經被湯包撐的，連口水都喝不下了。”

　　“我也是。”唐辰嘯打了個嗝，他都不記得他吃了多少籠了，感覺包子都堵到嗓子眼了。

　　“田大哥，唐大哥，讓你們受累了。”賽西施面帶歉意。

　　“沒有，沒有，好吃才能吃撐。”田仕奇和唐辰嘯笑道。

　　“回客棧熬消食茶喝吧，要是餓的話，晚上再煮點宵夜。”任逾歌笑道。

　　“行吧。”黎洛棠少數服從多數。

　　回到客棧，任逾歌讓賽西施休息，他去廚房煮消食茶。賽西施和魯大牛把賣剩下的三籠小湯包，搭配著蛋皮湯吃了。

　　喝過消食茶，任逾歌教賽西施識字，黎洛棠三人打牌消磨時光。

　　亥時初，賽西施寫完字，出來正要問大家餓沒餓，想吃什么宵夜？卻發現大家都洗漱完畢回房睡覺了。

　　“小師妹，你要餓就自己煮點吃的，吃完早點休息。”任逾歌下午小籠湯包吃多了，這會子也不餓。

　　“我不餓，我沐浴換了衣裳就睡。”賽西施在火邊呆了一天，渾身是汗。

　　次日，一行人前往比賽的會場，照舊是挑水、買柴禾。

　　今天賽西施要做的是梅花鴨掌和八寶肉圓，梅花鴨掌在黎洛棠看來其實是一種造型菜。

　　鴨掌去骨，抹上雞茸，把豆苗尖粘在雞茸上，火腿末放在豆苗中間，放在盤里，形似梅花，放蒸籠里蒸熟。

　　在蒸菜的時間，賽西施做了湯汁，用高湯加料酒，加鹽，加水淀粉，勾成白汁，淋上雞油，等梅花鴨掌蒸熟端出來，把湯汁澆上去，菜即成。

　　賽西施又用切成細絲的芭蕉葉放在碟邊做裝飾，“好了，大牛哥，把菜送上去吧。”